Niemiecka szkoła Nordschule Steinach została oficjalnym partnerem Gimnazjum nr 1. Podpisanie porozumienia odbyło się w gostyńskim kinie, gdzie na zaproszenie strony polskiej przyjechała delegacja uczniów z dyrektor szkoły i sekretarzem miasta Steinach na czele. Efektem porozumienia mają być nowe pomysły i idee współpracy oraz zawiązywanie się przyjaźni między mieszkańcami obu gmin.

Partnerstwo między Gostyniem i Steinach ma długą i bogatą tradycję. Kontakty między gminami istniały już w latach 70. i 80. ubiegłego stulecia. Odwiedzali się wówczas sportowcy uprawiający siatkówkę i piłkę nożną. Miała także miejsce wakacyjna wymiana w ośrodkach wczasowych zakładów pracy obu gmin. Wznowienie kontaktów nastąpiło po kilkunastoletniej przerwie z inicjatywy nieżyjącego już Franza Leipolda, działacza klubu sportowego Steinach, który zachęcił samorząd do nawiązania kontaktów z władzami gminy Gostyń. Pięć lat później burmistrzowie obu gmin złożyli podpisy pod oświadczeniem woli nawiązania współpracy, upoważniły ich do tego rady miejskie. Efektem tego było podpisanie pomiędzy gminami umowy o partnerstwie w 2012 roku. 

Teraz szczególne miejsce w kontaktach międzygminnych zajmuje także młodzież. W gostyńskim kinie "Pod Kopułą" doszło do podpisania porozumienia pomiędzy szkołą Nordschule Steinach a Gimnazjum nr 1 w Gostyniu. Uroczystość była kolejnym etapem realizacji tej umowy, a w perspektywie czasu gwarancją dalszej dynamicznej i długotrwałej współpracy. - Jestem przekonany, że partnerstwo między naszymi szkołami pozwoli nie tylko na wymianę doświadczeń i nowych kontaktów, ale przede wszystkim zaowocuje przyjaźnią między naszymi uczniami. To oni są źródłem i celem naszej współpracy, dlatego musimy dołożyć wszelkich starań, aby to, co formalne, przerodziło się w to, co naturalne. Europa jest naszym wspólnym domem - mówił Waldemar Sadowski, dyrektor Gimnazjum nr 1 w Gostyniu. 

Z kolei Steffen Sorge, sekretarz Urzędu Miejskiego w Steinach podkreślał, że partnerstwo szkół powinno polegać na wspólnych akcjach i projektach, co przyczyni się do wzajemnego zrozumienia. - O tym, do czego mogą doprowadzić uprzedzenia, oba nasze narody przekonały się w poprzednim stuleciu - mówił Steffen Sorge. - Międzynarodowa wymiana doświadczeń, tworzenie sieci powiązań i kultura dialogu między miastami i ich mieszkańcami, w tym między Wami droga młodzieży, stanowi fundament, który da gwarancję stabilności naszego ciągle powiększającego się europejskiego czy światowego domu - przekonywał sekretarz UM Steinach. 

Wymiana młodzieży powinna łączyć w sobie naukę języków, rekreację sportową oraz poznanie walorów turystycznych gmin. - Nasze partnerstwo ma się przyczynić do porozumienia między narodami, a w konsekwencji do rozwoju integracji europejskiej. Uczniom da możliwość zapoznania się z historią, życiem i stworzy podstawy do porozumiewania się w językach obcych - podkreślała rolę współpracy Petra Heppner, dyrektor Nordschule w Steinach. 

MiS